La quête de nouveaux matériaux pour l’énergie ou l’optimisation de matériaux existants est un challenge actuel. Parmi les aimants permanents, les composés de la famille de Nd2Fe14B sont les matériaux les plus puissants du fait de leur forte aimantation à saturation et de leur grande coercivité liée à une forte anisotropie magnéto-cristalline. Pour les applications dans les moteurs, la température de Curie (585 K dans Nd2Fe14B) se révèle proche de la température de fonctionnement, typiquement 450 K. La diffusion des neutrons permet d’aborder cette problématique ici à travers deux aspects.
Le premier axe concerne l’étude par diffraction de poudre à très haute résolution de l’occupation de sites dans des composés intermétalliques R2(Fe1-xCox)14B (R = Nd, Y, Ce). Ceci est de première importance car la substitution du Fer par le Cobalt permet d’augmenter la température de Curie. Contrairement à ce qui attendu la substitution du Co accroit également l’anisotropie magnéto-cristalline, du fait d’une occupation préférentielle du Co sur les six différents sites cristallographiques du Fe. Les progrès considérables fait en diffraction neutronique ces dernières années permettent aujourd’hui de mesurer finement ces taux d’occupation ce qui a permis le développement d’un modèle statistique en très bon accord avec les données et une meilleure compréhension des paramètres physiques qui les régissent. C’est une démarche essentielle dans la conception de nouvelles phases de haute performance moins gourmandes en éléments sensibles tels que les terres rares.
Gabriel Gomez Eslavaa, Masaaki Ito, Claire V. Colin, Masao Yano, Tetsuya Shoji, Akira Kato, Emmanuelle Suard, Nora M. Dempsey, Dominique Givord
J. Alloys and Compounds 851 (2021) 156168
Le second axe concerne la mesure du spectre des ondes de spin sur un monocristal de Nd2Fe14B avec une très grande précision et dans un domaine de température jusqu’à 450 K. Ceci donne un accès direct aux paramètres microscopiques magnétiques les plus pertinents pour discuter les propriétés de Nd2Fe14B : la rigidité des ondes de spin et l’anisotropie magnéto-cristalline. Ces quantités entrent directement en jeu dans le calcul de l’énergie des domaines magnétiques et de la coercivité. La comparaison avec les calculs ab initio les plus récents est assez bonne et permet d’envisager une meilleure compréhension microscopique du matériau par des itérations successives entre expérience et calcul théorique.
H. Naser, C. Rado, G. Lapertot and S. Raymond
Phys. Rev. B 102 (2020) 014443
